En nuestro planeta existen
lugares reconocidos por su gran actividad geotermal. El más extenso de ellos es
el llamado “Cinturón de Fuego del Pacífico”, una zona de 40.000 kilómetros en
forma de arco que corona al océano que le da su nombre. Chile es uno de los
países que está inserto en este circuito de fuego, lo que posiciona a nuestro
país como un territorio de gran potencial para la generación de energía
geotérmica.
Chile tiene más de 150 volcanes
activos y un número equivalente de centros volcánicos inactivos que muestran
actividad geotérmica. Existen dos
zonas volcánicas principales
dentro de los andes chilenos: la Zona Volcánica Norte (17ºS - 28ºS) y la Zona
Volcánica Centro-Sur (33ºS - 46ºS). En la actualidad, la Cadena Andina
representa una de las provincias geotérmicas sin explotar más grandes del
mundo.
La energía geotérmica ha sido
usada a gran escala desde comienzos del siglo XX en Italia, y principalmente en
áreas volcánicas tales como Islandia, las Filipinas, Nueva Zelanda y algunas
regiones de California.
En América Latina también se ha
comenzado a explorar la geotermia como una fuente confiable de energía.
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