PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD

El 22 de mayo de cada año, se conmemora el Día Mundial de la Diversidad Biológica, esta fecha fue instituida en 1994 por la Asamblea General de las Naciones Unidas a fin de concienciar a la población sobre la necesidad de preservar la biodiversidad.

La diversidad biológica o biodiversidad son todos los organismos y sus adaptaciones así como los ecosistemas que encontramos en la biosfera. Es el fundamento de la vida en nuestro planeta y uno de los pilares del desarrollo sostenible.  Las estimaciones sobre el número de especies que existen son imprecisas.  Hasta ahora, cerca de 1,7 millones de especies han sido descritas científicamente.  La riqueza y la variedad de formas de vida, hacen posible los servicios ecosistémicos que satisfacen nuestras necesidades más apremiantes: agua potable, alimentos, cobijo, medicamentos y ropa.

América Latina y el Caribe albergan el 40% de la biodiversidad global.  Los datos científicos hablan por sí solos de la enorme riqueza de la región; contamos con el: 33% de los mamíferos, 35% de los reptiles, 43% de las aves, 50% de los anfibios y casi el 50% de los bosques tropicales del planeta.

“La Convención sobre Diversidad Biológica se firmó con el objetivo de estabilizar la extinción de las especies y, en el 2002, los Estados firmantes se comprometieron a reducir significativamente el ritmo de desapariciones para el 2010. Desgraciadamente no ha sido así. Los seres humanos estamos exterminando cada año cerca del 1% de todas las demás especies”.

La pérdida de biodiversidad se puede medir por la tasa de extinción (número de especies perdidas por millar de especies por año).  Antes de la Revolución Industrial, al año desaparecía como máximo, una especie de cada mil. En la actualidad, el ritmo al que se están extinguiendo las especies es entre 100 y 1.000 veces mayor al que podría considerarse natural.  Expertos han fijado un límite de 10 especies por cada 1.000 al año ya que la disminución de la biodiversidad menoscaba gravemente la capacidad del planeta para albergar vida.

Más de una cuarta parte de la fauna del planeta ha desaparecido desde 1970 debido exclusivamente a la acción humana. Según un informe conjunto de la Sociedad Zoológica de Londres y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) dado a conocer en el 2008.  Se calcula que el 23,9% de los sistemas biogeográficos de la Tierra han sido completamente transformados por la acción humana y el 24,2% está parcialmente transformado.  Considerando que el 24,9% corresponde a superficies estériles, sólo el 27% estaría bien conservado.